Boo! Boo!

C'est la seconde fois qu'on vous parle d'Halloween dans ce blog, ce qui nous rappelle au passage que ça fait tout juste un an que nous sommes arrivés aux US (déjà!)...

Pour Halloween, on commence quelques jours avant par choisir sa "pumpkin" au milieu de champs de citrouilles. Puis vient le moment du "pumpkin curving" : on creuse et découpe sa citrouille pour y insérer une bougie ce qui donnera l'effet d'une tête rouge brillant dans la nuit...

Le jour J, on se déguise : au boulot (ci-dessous, le labo de Roch : le boss et son épouse sont déguisés en cow-boys au premier rang!)...

Et à l'école...

Le soir, nous nous sommes retrouvés pour une grande réunion déguisée chez Eric et Virginie (ci-dessous) sur le principe du "potluck" (buffet composé de ce que chacun apporte)...

Puis toute la joyeuse bande sort dans le quartier pour "trick-or-treat" (les enfants frappent aux portes des voisins et menacent : "friandises ou bêtises")...

Certaines maisons ont peaufiné leurs décorations (à l'excès?!)...


Même si on s'amuse bien, on ne peut que s'étonner de l'étrange contraste entre une fête qui s'adresse aux enfants et son côté macabre parfois assez effrayant : "Boo! Boo!"...

The small one...

La Californie c'est dangereux : pendant que le Sud brûle, le Nord tremble!... Ce soir à 8h04mn54s précisément, nous avons ressenti notre premier tremblement de terre d'une magnitude de 5.6 sur l'échelle de Richter. L'épicentre était situé à moins d'une trentaine de kilomètres de chez nous :

http://earthquake.usgs.gov/eqcenter/eqinthenews/2007/nc40204628/

Alors que les enfants étaient couchés et que nous étions tranquillement attablés, nous avons entendu un bruit sourd (comme si quelqu'un courrait sur le toit), puis les murs se sont mis à trembler et à craquer pendant plusieurs secondes et les lattes de rideaux à se balancer toutes seules... Impressionnant!

Il nous a fallu un petit moment pour réaliser ce qui se passait et lorsque nous avons enfin compris, les secousses étaient terminées : nous n'avons même pas eu le temps (le réflexe) d'appliquer les consignes de circonstance qui sont distribuées/enseignées un peu partout dans la région... Il ne nous restait plus alors qu'à faire, comme tout bon citoyen, notre déclaration par internet pour permettre aux autorités politiques et scientifiques d'évaluer l'étendue et l'intensité du séisme :

http://pasadena.wr.usgs.gov/shake/ca/STORE/X40204628/ciim_display.html

Ce n'était pas encore le "Big One", mais nous attendons une éventuelle réplique ("aftershock") dans les prochains jours :

http://quake.usgs.gov/recenteqs/QuakeAddons/nc40204628.afterwarn.html

De toutes façons, demain ça tremblera encore...car c'est Halloween ! A suivre...

Nap à Napa

Bon, à vrai dire nous avons fait plus qu'un simple "nap" pour notre première excursion dans la Napa Valley : accueillis par Matthieu et Charlotte (et accompagnés de Nico, Delphine et leurs enfants), nous avons passé la nuit chez eux avant d'explorer cette magnifique région viticole située à 2 heures au nord de San Francisco (http://maps.google.com/maps?f=d&hl=fr&geocode=&time=&date=&ttype=&saddr=100+N+Whisman+Rd,+Mountain+View,+CA+94043,+USA&daddr=St+Helena,+ca&sll=38.207972,-122.217407&sspn=1.003536,2.554321&ie=UTF8&ll=38.08269,-122.255859&spn=1.005261,2.554321&z=9&om=1), où sont produits les meilleurs vins de Californie. Pour nous guider dans cette découverte, un "pro" connaissant parfaitement le terrain : Matthieu, qui travaille pour les Domaines Chandon (vin "méthode champenoise") et Newton (vins rouges et blancs), appartenant au groupe LVMH.
La veille au soir, entraînement des papilles : Matthieu sort un magnum de "Moët et Chandon" et enchaîne les alcools....

Le lendemain, visite du Domaine Newton (les couleurs d'automne sont magnifiques)...

(pendant que Matthieu et Charlotte gardent les enfants : merci!)


Avec sa "winery"...

Ses fûts de chêne (souvent importés de France)...

Ses millésimes qui attendent leur heure (à droite!)...

Et enfin, le moment tant attendu: la dégustation (entre $25 et $75 la bouteille)... Les langues se délient à partir du 3ème verre!

Après ce petit "apéritif", Matthieu nous emmène pique-niquer dans un endroit magique : un sous-bois au milieu des vignes, surplombant la vallée ...



Au retour, arrêt au Domaine Chandon pour goûter leur "Champagne" : on trouve décidément de tout en Californie!
Un immense merci à nos hôtes et guides pour ce super week-end!

Ca swing pour Virginie !

Depuis qu’un moniteur de golf un peu dragueur du Club Med d’Opio (merci Odile et Serge!) a dit à Virginie qu’elle avait un très beau «swing» (quel gros lourd...), cette dernière est convaincue qu’elle est promise à un grand avenir dans ce sport! Et comme le golf est très répandu dans la région, Virginie n'a donc pas résisté à la tentation de s’y mettre, espérant ainsi suivre les traces de Tiger Woods (ancien élève de Stanford soit dit en passant...).

Ainsi, le samedi matin, Virginie travaille, avec ses autres camarades, le putting, le pitching, le chipping et autres sand shots...!

Et lorsqu'on me demande où est ma femme, je réponds d'un air un peu pompeux : "Madame est au golf", ce qui fait très classe je dois reconnaître!...

Mais que fait la Police ?!

Le journal "Palo Alto Daily News" publie chaque jour les délits enregistrés par la police locale. Une bonne façon de savoir ce qui se passe dans le quartier : jugez plutôt...

Globalement, le job de policier a l'air plutôt cool dans le coin : on est loin des séries télévisées!...

NB : 911 est le numéro d'urgence (équivalent des 15, 17 et 18 en France)

La victoire en chantant

Tout un groupe de français, amateurs de rugby ou simples patriotes, s'est spontanément réuni ce samedi au pub le Britannia de Cupertino pour regarder et soutenir le XV de France face aux terribles All Blacks...

L'ambiance, aux côtés des néo-zélandais (mais aussi des anglais, irlandais, etc...), est chaude mais bon enfant. Nico (ci-dessous), à l'image des autres français, exulte au moment du coup de sifflet final!

Avant de nous séparer, nous avons fixé rendez-vous aux rosbifs pour la semaine prochaine. Allez les bleus : on y croit !