Un sacré coup de vieux !

On nous avait prévenu que le soleil accélérait le vieillissement mais à ce point! Jugez plutôt : nous avons vieilli de 3 ans en moins d'un mois !!!... En effet, entre le 28 décembre et le 25 janvier, Barthélemy, Esther, et enfin Bérénice ont (comme chaque année...) fêté leur anniversaire ! En famille, entre amis, ou encore à l'école, les "happy birthday" ont retenti !

Le temps passe donc...et nous offre de magnifiques journées comme celle que nous avons vécue le week-end dernier. C'est un des avantages d'habiter ici que de pouvoir se dire un matin en se réveillant : "Et si on allait à San Francisco pour la journée?!" C'est à peu près ce qui s'est passé ce jour-là, sur invitation de nos amis de toujours (que vous reconnaîtrez sur les photos). D'abord, un pique-nique sur Treasure Island, au milieu de la baie, face à San Francisco (superbe !) qui s'est bien sûr terminé par...une chasse au trésor !

Puis retour à San Francisco et traversée de la ville en voiture, en passant par China town et même Lyon (snif!...), pour atteindre finalement la plage située à côté du Golden Gate bridge...

Le temps de faire quelques châteaux de sable au soleil couchant et nous voilà sur le chemin du retour!... Quarante minutes plus tard, nous sommes à la maison : "Ah! Ce fût une belle journée!"

D. comme desperate housewife?

Mon humilité m'empêcherait volontiers de consacrer une page entière de ce blog à ma personne mais je sens une telle impatience chez certains de nos lecteurs! Il me faut donc les satisfaire au risque de les décevoir... car mon quotidien n'a rien de l'"american dream" même si l'on a essayé de vous faire croire dans ce blog que notre vie n'était qu'oisiveté. Je ne suis cependant pas une desperate housewife comme certains pourraient l'imaginer (OK Ninette rime avec Linette!). Non, le d is for driver, dynamic or devoted housewife! And desorganised? Qui pourrait le croire! Tout juste parfois a little depressed par l'ampleur de la tâche à accomplir ou par l'éternel recommencement de cette tâche! Mais également un peu débutante en langue américaine... Mais voyons un peu ce que cela donne en images:

D comme driver: je passe plus d'une heure dans ma voiture à conduire les uns et les autres à droite ou à gauche... car vous le savez les distances n'ont ici rien à voir avec celles de nos petits quartiers français. Et moi qui me plaignais des accompagnements et de ma grimpette quotidienne pour atteindre notre maisonnette sur sa verte colline! Mon Dieu que je la regrette aujourd'hui! J'en dépensais de l'énergie et presque sans effort! Just pour le fun, j'ai mis pour ceux que cela intéresse mon itinéraire d'accompagnement des enfants via le satellite ( Whisman road: notre maison; Hans avenue: l'école de Barthélemy; Lewiston drive: la garderie des filles) http://maps.google.com/maps?f=d&hl=fr&saddr=100+N+Whisman+Rd,+Mountain+View,+CA+94043,+USA&daddr=525+Hans+Ave,+Mountain+View,+CA+94040+to:1510+Lewiston+Dr,+Sunnyvale,+CA+94087+to:100+N+Whisman+Rd,+Mountain+View,+CA+94043,+USA&sll=37.3679,-122.06319&sspn=0.064531,0.159645&ie=UTF8&om=1&z=12&ll=37.342048,-122.096901&spn=0.129106,0.31929&t=k

D comme débutante: je le suis en langue américaine. Je suis des cours de conversation (pour immigrés !) où j'espère apprendre l'anglais... et non pas la langue de la majorité de mes camarades de classe (mexicains et chinois). A raison de 3 heures deux fois par semaine, j'espère ne pas avoir à attendre 2 ans pour savoir parler! Quoi que!

D comme dynamic: et oui, la voiture tue le muscle (surtout quand elle est automatique!) alors comme beaucoup d'américains, j'ai choisi le meilleur rapport qualité-prix-efficacité pour me dépenser voire même me défouler: le YMCA. Dans ce pays où les gens ne marchent presque jamais dans la rue il faut choisir son camp: faire du sport et marcher à l'aide d'une machine dans une salle au milieu de dizaines de personnes qui marchent dans la même direction et vers le même but: ne pas appartenir à l'autre camp, celui des "grandes tailles". Ceux-là sont plutôt nombreux par ici!
Pour ma part je vais tenter de rester dans la catégorie des "tailles moyennes" et donc de devenir une "sportive" (aquagym, vélo, aérobic...)!

Le YMCA, ce n'est pas seulement un tube chanté par les Village People à la belle époque, c'est aussi un club de gym comme on en trouve en France avec piscine, cours collectifs ou "salle des machines"... Mais avec un état d'esprit beaucoup plus sain (et non pas sein!): voir le slogan sur ma carte de membre: nous bâtissons de solides enfants, de solides familles et de solides communautés... Tout un programme! Les jeunes mamans ont la possibilité de laisser leurs enfants dans une vraie garderie (d'où le toboggan ci-dessus). C'est un peu vieillot mais très convivial avec un mélange d'âges et de nationalités très sympathique. Je prends, par exemple, un cours de "cycling" donné par un pédiatre d'origine chinoise à la retraite, il est à fond les manettes!

D comme devoted : toute donnée que je suis à ma famille, partagée entre la cuisine, le ménage, les lessives et surtout les courses ... OK, c'est mon job mais dans ce pays, les courses, c'est tout un poème! Même si tout est fait pour vous faciliter la vie (comme ici la possibilité de mettre mes 2 filles à l'arrière du chariot, les enfants adorent!), mieux vaut être organisée (heureusement c'est mon point fort!) car pas de petit casino à deux pas de la maison pour réparer un oubli, quant à la boulangerie, ça n'existe évidemment pas! Non, il faut prévoir et anticiper (tous des mots que j'aime!) car le pain s'achète d'un côté, le lait de l'autre, les légumes encore ailleurs et le papier toilette dans un autre magasin. Et bien sûr il n'y en a pas 2 l'un à côté de l'autre! D'où une perte de temps considérable pour les personnes désorganisées (les pauvres!)



Le temps qu'il me reste je le consacre à nos enfants: ballades, parcs, playdate chez des petits copains, accompagnements à la danse, au foot... Quand on peut on travaille aussi un peu la langue française à la maison.

Voilà! J'espère que j'aurai répondu à vos questions même si les photos dans le feu de l'action manquent un peu! En tous cas vous voyez qu'il n'y avait pas de quoi en faire un plat: la vie d'une "housewife" est partout pareille! Bye-bye!

MLK day

Today is sunny (Barthélemy étudie la météo à l'école : pas facile d'apprendre autre chose que "sunny" en Californie!) mais c'est aussi férié car c'est "Martin Luther King's day". Une fois de plus, c'est pour nous l'occasion de découvrir un peu plus la culture et l'histoire américaine. C'est aussi l'occasion de vous faire partager nos découvertes (qui n'en sont sans doute pas pour beaucoup d'entre vous...)
Nous fêtons donc aujourd'hui l'anniversaire de la naissance (en 1929) de ce pasteur qui a milité pour les droits civiques des noirs américains. Son action commence dans les années 55 (grâce à lui est supprimée, dans les Etats où elle existait, la séparation entre Noirs et Blancs dans les bus). C'est en août 63 qu'il prononce son fameux discours "I have a dream..." où il manifeste sa volonté et son espoir de connaître une Amérique fraternelle. Un an plus tard, il obtient le prix Nobel de la Paix.
En avril 68, il est assassiné à Memphis. La veille de sa mort, il prononçe ce discours (le dernier) : "Et certains commencent à dire qu'il y a des menaces (...) Je ne sais pas ce qu'il va arriver maintenant. Nous avons devant nous des jours difficiles. Mais cela m'est égal. Car je suis allé au sommet de la montagne (...) ; j'aimerais vivre une longue vie (...) Mais cela ne me préoccupe plus. Je veux seulement accomplir la volonté de Dieu. Et il m'a permis d'aller au sommet de la montagne. (...) Et j'ai vu la Terre promise. Je n'y parviendrai peut-être pas avec vous. Mais je veux que vous sachiez ce soir que notre peuple rejoindra la Terre promise." Il conclut en disant " Et je suis heureux ce soir. Je ne m'inquiète de rien. Je n'ai peur de personne. Mes yeux ont contemplé la gloire de Dieu !"
Le message de MLK, très évangélique, est encore utilisé à des fins éducatives. Pour preuve, ce dépliant (ci-dessous) avec lequel Barthélemy est revenu de l'école :

Oh ! Un américain !

Après trois mois passés aux Etats-Unis, comment les enfants perçoivent-ils ce pays ? Que comprennent-ils de l’étranger ? C’est à se demander…
Quand nous voyons une voiture à l’arrière de laquelle est collé un drapeau américain (comme cela arrive régulièrement), Esther s’exclame : « Oh ! Un américain ! »…Exceptionnel, en effet !!! Mais au fait, qui sont tous les autres, les "sans-drapeau" ? Des français ? Des indiens ? Des martiens ? Parfois, on aimerait voir le monde à travers le regard des enfants, juste pour voir comment c’est, pour les comprendre un peu mieux…
Quant à l’apprentissage de la langue (qu’il est encore difficile d’évaluer à ce stade), ce sont les papillottes Révillon (une référence, merci Fifine !) qui nous donnent le mot de la fin : « Il faut deux ans pour apprendre à parler et toute une vie pour apprendre à se taire ! » (Proverbe chinois). Je m’arrêterai donc là pour aujourd’hui. Bonne méditation (silencieuse) à tous…

San Diego (mais avec les enfants)

Nous espérons que les fêtes ont été réussies pour chacun d'entre vous et que vos vacances ont été bonnes si vous en avez eues. Ici, nous reprenons pied dans le quotidien, de retour du sud où nous avons passé un merveilleux séjour à San Diego: un séjour intense, dépaysant et très divertissant! Pour ceux qui ne le savent pas encore, San Diego est la deuxième ville de Californie et la plus méridionale. Elle est située à quelques miles du Mexique. Ci-dessous, notre itiniéraire : http://maps.google.com/maps?f=d&hl=fr&saddr=100+N+Whisman+Rd,+Mountain+View,+CA+94043,+USA&daddr=San+Diego,+CA&sll=37.386111,-122.082778&sspn=0.12903,0.31929&ie=UTF8&z=6&om=1

Une route toute droite, autoroute du début jusqu'à la fin : vive la boîte automatique et le "speed cruiser" qui permettent de conduire d'une main et d'un oeil! Bien pratique quand on roule 7 heures non stop ou presque! Ah les fameux "grands espaces américains" dont on nous parlait en cours de Géographie, nous les avons touchés du doigt avec leurs champs à perte de vue, leurs montagnes nues sur des kilomètres, leurs élevages bovins vraiment extensifs que l'on sent arriver (au sens propre) des miles à l'avance! Ah ça, on respire!

Au programme de ces 6 jours de vacances: parc d'attraction (Legoland), zoo, découverte de la ville, playa et Seaworld!

La nuit, nous dormons dans un motel (Days Inn), tous dans la même chambre (très reposant pour nous car cela nous obligeait à nous coucher à l'heure des enfants, vers 20h30!). Rassurez-vous, Bérénice fait la fière mais elle avait son lit à barreaux!

Welcome to Legoland! Ce parc d'attraction vraiment adapté à l'âge de Barthélemy et Esther où nous avons pu vivre de multiples aventures en nous mettant tour à tour dans la peau d'un pirate (nous sommes ici attaqués par de méchants inconnus armés de canons à eau!), d'un explorateur (Roch part ci-dessous avec ses enfants dans une chasse au trésor vertigineuse), d'un pilote d'hélico ou encore -ce que les enfants ont préféré- d'un chevalier (un train dragon nous emmène visiter un château peuplé de sorcière ou autre seigneur (tout de lego conçus) avant de nous faire tournicoter dans tous les sens sur des montagnes russes...

Outre ses attractions aux sensations fortes nous avons pu nous promener dans tous les Etats-Unis grâce à la reconstitution de quartiers entiers des plus grandes villes américaines. Vous reconnaîtrez peut-être San Francisco ou New-York. Pour l'anecdote et en parlant de sensations fortes les spectateurs qui contemplaient la maquette de l'Empire State Building en même temps que nous en ont eu de bien bien fortes... C'est à peine croyable mais le vent, qui soufflait fort ce jour là, a réussi à faire tomber la pointe du bâtiment devant une foule traumatisée par ce coup du sort qui leur évoquait malheureusement un bien mauvais souvenir.

Il faut signaler que dans un coin de ce miniland USA comme ils disent, se cache la tour Eiffel en lego! Elle est bien cachée mais elle est là! Thank you!

En tous cas nous nous sommes tellement amusés que bien qu'arrivés à l'ouverture à 10h nous ne sommes repartis de Legoland qu'à 19h dans la nuit noire.

Le lendemain nous nous attaquions au grand (le plus grand du monde!...) et fameux Zoo de San Diego. Un immense parc en pleine ville que l'on visite à pied, en télécabine ou en car touristique à étages (comme celui de Lyon que les enfants rêvaient de prendre un jour!)

Entre autres, nous avons été subjugués par les gorilles et leurs attitudes si proches de celles de l'Homme! D'ailleurs regardez ces photos: tout est là!


Le troisième jour nous avons fait une pause plage, à admirer les surfers (et les gardes qui les surveillent) et autres stars en vacances! Le soleil nous a gâté de sa présence: un vrai petit coin de paradis! Nous avons pu fêter dignement les 6 ans de notre Barthélemy, le soir, dans un resto italien dont la chaude ambiance et les délicieuses pizze nous ont presque ramenés en Europe quelques heures durant!


L'apogée de notre voyage fut réservée au dernier jour, à Sea World, ce parc mi zoo de la mer mi parc d'attractions peuplé par de magnifiques mammifères marins: orques, dauphins, requins, otaries, éléphants de mer (enfin, nous en avons vu!), ours polaire...

Nous avons pu admirer ces orques remarquablement dressés et leurs dresseurs habiles surfeurs! Ces énormes bêtes sont vraiment impressionnantes tant par leur taille que par leur intelligence.

Nous avons beaucoup ri car tous ces spectacles sont souvent plein d'humour comme ci-dessous cette scène qui se passe dans un sous-marin militaire avec à son bord un éléphant de mer et une otarie comme matelots! Voyez cette grosse bête rosée nous faire des signes de la main pour nous saluer: c'est hilarant!!

Nous avons également pu toucher des raies géantes ou ces belles étoiles de mer qui attendent de retrouver leur bassin...

A la nuit tombée nous sommes retournés voir nos amies les orques pour un spectacle spécial Holidays (comprenez vacances de Noël). En attendant l'arrivée des stars, un guitariste jouait pour toute la foule des airs de Noël alors que sur un écran géant brûlait un feu de cheminée et sur les autres défilaient des paysages enneigés ou des paroles évoquant la Nativité,

nous avons même pu lire des citations de l'Evangile. Et pour clore ce superbe spectacle, la foule s'est levée pour chanter: "Joy to the world, our saviour is born!" ... This is America!!!

Après toutes ces émotions nous sommes revenus dans notre "froide" vallée siliconnée! Ce beau périple restera longtemps dans nos mémoires même si certains accusent un peu le coup au retour! (vous remarquerez sur les genoux des bienheureux les bêbêtes que nous avons du rapporter à la maison pour être sûr de ne rien oublier de ces bons moments!)

Pour les autres petites news du moment, Barthélemy a rapporté de vacances de bons vieux microbes, après ses soeurs il est le dernier à succomber à la fièvre californienne (39,7° ce matin)!

Les filles sont elles en pleine forme et ont repris le chemin de la garderie avec plaisir (ou presque) et Bérénice qui progresse bien en langage est la première à être bilingue: son petit "kinkiou" en guise de remerciement fait craquer tout le monde!

Roch a repris lui aussi sa bicyclette pour aller piquer ses souris alors que dame Ninette poursuit ses activités toujours aussi mystérieuses qu'elle vous dévoilera peut être un jour...

Again, à tous Happy New Year!

Et bon anniversaire Miss Esther!