Télénoël

En quelques mots, voici comment nous avons vécu ce Noël américain, à des milliers de kilomètres de nos familles...

Le 24 au soir, messe des familles à 18 heures à la paroisse St Simon de Los Altos (http://www.stsimon.org/sscfront.shtml) qui devrait devenir notre paroisse d'adoption (nous essayerons d'y consacrer un article dans les prochaines semaines). Cette paroisse accueille beaucoup de familles (pratique, la "crying room" avec double vitrage pour suivre la messe avec des enfants un peu bruyants sans déranger tout le monde!). La messe de Noël fût animée par une crèche vivante. Nous avons ensuite réveillonné chez Nicolas et Delphine, un couple de français très sympa (il faut que je fasse attention à ce que je dis car ils ont l'adresse de notre blog!...), donc un couple très très sympa (!), rencontré deux semaines auparavant sur un parking de supermarché (la vie est ainsi faite!), dans la nuit, sous la pluie, alors que nos enfants (ils ont 3 adorables "bambins" : Sixtine, Romain, et Alice, à peu près de l'âge des nôtres) jouaient à cache-cache dans les sapins de Noël ! Ce soir-là, une autre famille partage la table : Benoît et Laure, avec leurs 5 enfants. Delphine avait merveilleusement décoré leur charmante maison de Los Altos. La soirée fût délicieuse, au coin du feu, une coupe de Moët & Chandon à la main : on se sentait presque en famille!...

Le lendemain, les enfants n'en croient pas leurs yeux (cf Barthélemy) : le père Noël est venu jusqu'en Amérique et a réussi à déposer les cadeaux au pied du sapin bien que nous n'ayons pas de cheminée !

Ce jour-là, "skype" nous permet de passer un moment avec nos familles en France (ci-dessous, avec la rue St Polycarpe). Ca ne vaut pas une tablée bien chaleureuse mais ça fait tout de même bien plaisir ! C'était notre premier "télénoël" !..

Des QCM pas si faciles...

J'apprends en lisant notre blog que j'ai "failli rater" mon permis de conduire!?... Pour vous donner une idée de la difficulté de cet examen, voici un exemple de QCM auquel nous avons dû répondre (choisissez la bonne réponse):

When you tailgate other drivers (drive close to their rear bumper):
A) You can frustrate the other drivers and make them angry.
B) Your actions cannot result in a traffic citation.
C) You help reduce traffic congestion.

...Ou encore (de mémoire et en français) :
Vous venez de vous disputer avec quelqu’un et vous êtes très énervé :
A) Vous décidez d’aller faire un tour en voiture pour vous détendre.
B) Vous attendez d’être calmé avant de prendre le volant.

Si vous voulez vérifier plus avant votre aptitude à conduire en Californie, vous pouvez retrouver ces tests sur le site suivant ("Class C License") : http://www.dmv.ca.gov/pubs/interactive/tdrive/exam.htm

Par ailleurs, je constate comme vous que Virginie n'a toujours pas raconté dans ce blog ce qu'elle faisait, son emploi du temps et ses activités quotidiennes (comme beaucoup l'ont réclamé). Pour expliquer cela, plusieurs possibilités (encore un QCM!) :
A) Elle est trop humble et modeste pour parler d'elle...
B) Elle fait trop de choses et est tellement occupée qu'elle n'a pas le temps de rédiger le blog.
C) Elle ne fait rien de ses journées et n'a donc rien à raconter.

Vous qui la connaissez, vous devriez deviner la bonne réponse...

MERRY CHRISTMAS !

A tous nous voulons souhaiter un très joyeux Noël! Même si nous sommes bien loin de vous pour cette belle fête nous nous sentons très très proches par la pensée: nous serons tous unis pour célébrer la naissance de Jésus (avec quelques heures de décalage!)
Nous avons été bien occupés par les préparatifs de Noël et le blog s'en est ressenti: toutes nos excuses pour ce long silence!
Tout notre petit monde a accueilli les vacances avec joie même s'il faut bien reconnaître que nous ne sommes pas épuisés par ce premier trimestre qui a été un peu haché pour nous. Mais un changement radical de vie ce n'est quand même pas rien! Il faut bien une semaine de vacance pour s'en remettre.
La bonne nouvelle (l'exploît ont envie de dire certains...) de ces 15 derniers jours est que la conduite à l'américaine n'a plus aucun secret pour nous! Et oui nous avons réussi notre permis, test écrit et conduite, et du 1er coup! Pour l'anecdote Roch a failli le râter car il roulait trop lentement et il s'arrêtait trop longtemps aux stop:"vous comprenez, ici c'est la Californie, les gens sont pressés!" lui a dit l'examinateur! Nous qui trouvions que les gens étaient 10 fois plus cools qu'en France, qu'est-ce que ça doit être dans le reste des US!

Les enfants sont tout excités à l'approche de Noël, quelle joie d'attendre l'enfant Jésus (et peut-être un peu aussi le Père Noël...). Ils ont fait la fête dans leurs classes. Nous étions même invités à une Christmas Carol (chorale) dans l'école de Barthélemy suivie d'un déjeuner informel dans sa classe. Chaque enfant a eu un cadeau de la maîtresse (un livre évidemment pour ces apprentis lecteurs).

Le 24 après la messe des familles à 18 h (dans une nouvelle paroisse bien pêchue) nous allons réveillonner chez de "nouveaux amis" fort sympathiques dont les 3 enfants ont à peu près l'âge des nôtres. Il y aura une autre famille de 5 enfants que nous ne connaissons pas encore. Nous nous réjouissons d'avance! Nous sommes allés voir hier avec eux les automates et les sapins décorant la grande place de San José (la grande ville à 20 minutes au sud de chez nous). Ici les gens font de gros efforts pour décorer leur maison comme ce particulier qui a installé un train électrique dans son "front yard"...

Nous partirons le 26 à la première heure pour descendre à San Diego à l'extrême sud de la Californie (8 heures de route d'un seul coup!) pour trouver un plus de soleil et de chaleur. Nous allons passer une semaine à priori très agréable mais vous en saurez plus à notre retour!

Voici rapidement les dernières petites nouvelles de la famille Houot en Californie.
Nous vous souhaitons encore de beaux moments en famille sans oublier ceux qui sont loin (mais heureux et bien entourés quand même!)

PS : pour ceux qui connaissent notre maison, vous verrez sur le site suivant que le locataire actuel l'a un peu "relookée"...! : http://www.appartambiance.com/fr/Catalogue/Produit-Vieux-Lyon-19.html

Bethléem en Californie !

Ca y est : depuis Thanksgiving nous sommes entrés dans la période de Noël. La préparation de cette fête est bien sûr matérielle (société de consommation oblige!) : magasins pleins de jouets et de décorations de Noël, maisons décorées de guirlandes lumineuses (un spectacle étonnant entre kitch et conte de Noël !), animations pour enfants (cf photos ci-dessous avec nos amis les animaux tout droit sortis des studios Disney),...

Mais aussi préparation fraternelle et spirituelle (si si !) : collecte de jouets pour les plus pauvres grâce au "Caltrain" ("mon" train, illuminé et décoré pour l'occasion : photo ci-dessus) transportant chorale, père Noël (en personne!) et autres cerfs; exposition de crèches de Noël; ou encore reconstitution du village de Bethléem "grandeur nature" (ci-dessous) où l'on peut se promener au milieu des commerces, des romains, et voir Marie et Joseph arriver sur un âne, chercher (en vain) une auberge pour la nuit avant de se réfugier dans une étable... Vous connaissez la suite : La Naissance, l'arrivée des bergers, puis des rois mages... Génial !

Nous avons également débuté les activités extra-scolaires : soccer pour Barthélemy (tous les samedis matins dans le groupe des "winter warriors" !), danse classique pour Esther (photo en tutu et ballerines au prochain numéro!) et gym au YMCA pour Ninette qui promet de vous parler d'elle dans un des prochains blogs... Bises à tous et bonne préparation de Noël !